En 1549 un barco español naufragó en los Cayos de La Florida. Los supervivientes fueron capturados por la tribu Calusa, que sacrificó a todos menos a Hernando Escalante Fontaneda, de 13 años. Era el único que parecía entender los gestos de los Calusa que les pedían que bailaran y cantaran a riesgo de matarlos si no lo hacían.
De los cuatro barcos que zarparon en abril de 1554 rumbo a España con 2 millones de pesos, mercancías y unas 300 personas, tres se hundieron tras ser azotados por una tormenta frente a Texas. Muchos se ahogaron, otros murieron de hambre y sed, y un grupo de sobrevivientes fue atacado sin piedad por las tribus nativas Karankawa. Pero unos 30 hombres lograron embarcar en un bote y llegaron a Veracruz para pedir ayuda.
En 1559, la expedición de colonización de Tristán de Luna y Arellano a Florida fue azotada por un huracán, que destruyó siete barcos y provocó la pérdida de suministros y vidas. A pesar de establecer un asentamiento, la escasez de alimentos obligó a los hombres a aventurarse tierra adentro. Los barcos que prometían comida llegaron tarde, coincidiendo con la enfermedad de Luna.
De los pocos naufragios que ocurrieron en el Pacífico Norte de América, uno de los naufragios destacados es el del San Agustín, un galeón que se hundió frente a la costa de California en 1595. Los sobrevivientes entraron en contacto con el pueblo Miwok, construyeron una embarcación y navegaron hacia el sur durante 40 días antes de llegar a Chacala. Se han encontrado restos de porcelana china, clavos de hierro y cerámica del San Agustín en las aldeas Miwok.
El galeón Nuestra Señora de las Maravillas zarpó en 1655 de Cartagena de Indias con 5 millones de pesos y mercancías. Mientras navegaba en una tormenta, fue embestido accidentalmente por otro barco y resultó gravemente dañado. Intentó sin éxito varias veces encontrar refugio antes de chocar contra un arrecife y hundirse con la pérdida de la mayoría de sus 600 tripulantes y pasajeros.
En 1715, dos flotas españolas quedaron atrapadas en un huracán frente a Florida y se hundieron, perdiendo más de 1000 vidas. Los sobrevivientes enfrentaron el hambre y los ataques de los nativos. Solo se recuperó una fracción de los 12 millones de pesos en carga, con mucho robado por piratas. Fue un desastre para la nueva dinastía borbónica.
En 1622 dos flotas españolas zarparon de Cartagena de Indias y La Habana con destino a España. A la salida de Cuba, un temporal dispersó la flota, provocando el naufragio de dos galeones frente a los Cayos de Florida. Murieron unas 500 personas, se perdieron cuatro millones de ducados y naufragaron tres galeones y varios barcos mercantes. Los sobrevivientes fueron reunidos y devueltos a Cuba mientras España enviaba barcos para reconstruir la flota.
Construida en 1731 en Cádiz, la fragata de 54 cañones y 631 toneladas sirvió a España durante casi 20 años como buque de escolta, vigilancia y carga, luchando contra enemigos como Argelia, Inglaterra y Portugal, capturando hasta un barco portugués de Angola con más de 600 esclavos. En su último viaje en agosto de 1750,
una tormenta de una semana de duración hizo que La Galga perdiera los palos y, en una maniobra desesperada, lanzará parte de su artillería al mar para aligerar su carga.
En julio de 1733, la Flota de Nueva España formada por 4 galeones de escolta 16 mercantes y 2 pequeños barcos salió de La Habana con destino a España, pero fue azotada por un huracán cerca de los Cayos de Florida. La mayoría de los barcos naufragaron en aguas poco profundas y arrecifes y solo 4 barcos mercantes y 1 galeón de escolta lograron regresar al puerto de La Habana.
En 1802, antes de la Paz de Amiens, las fragatas españolas Juno y Anfítitre partieron de Veracruz con 700.000 pesos en plata. Después de enfrentar tormentas y daños, el Juno se encontró con la goleta estadounidense Favorita. A pesar de los intentos de ayudar, se desató otra tormenta y el Juno finalmente se hundió con las 425 personas a bordo y el cargamento de plata.